Hubble sieht einen Ring aus Sternen
[Rechts] - Hubble offenbart eine seltene und spektakuläre Kollision zwischen zwei Galaxien. Die Aufnahme zeigt die Cartwheel Galaxie in Echtfarben, die sich 500 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Bildhauer befindet. Ausgelöst durch den Zusammenstoß findet in den fragmentierten Wolken heftige Sternentstehung statt.Vor der Kollision war die Cartwheel Galaxie vermutlich eine normale Spiral-Galaxie wie unsere Milchstraße. An den schwach leuchtenden Armen bzw. Speichen zwischen dem äußeren Ring und dem Kern kann man erkennen, daß sich die Spiralstruktur wieder bildet. Der Ring wird von mindestens einigen Milliarden neuen Sternen bevölkert, die unter normalen Umständen niemals in solch einer kurzen Zeit entstanden wären. Die räumlichen Ausmaße sind so groß (150.000 Lichtjahre im Durchmesser), daß die gesamte Milchstraße hineinpaßt.